皆さん、こんにちは！いよいよ三月ですね。最近お店などで、「あかりをつけましょぼんぼりに～?」という音楽を耳にしたことがあるかもしれませんね。これは、日本人が小さな頃から慣れ親しんでいる童謡「うれしいひなまつり」です。

今日は三月の行事、ひな祭りについて見ていきたいと思います。

「ひな祭り」とは、どんな行事ですか？

日本では、子供の成長を祝う行事が大きく三つあります。女の子の成長を祝う三月三日の「ひな祭り」、男の子の成長を祝う五月五日の「端午の節句」、主に３歳の女の子、５歳の男の子、７歳の女の子の成長を祝う十一月十五日の「七五三」です。このことからも分かるように、日本では奇数を縁起の良い数字だと見なす傾向があります。

ひな祭りでは、ひな人形を飾り、ひし餅、はまぐりのお吸い物、白酒（しろざけ）などで女の子の健やかな成長を祈り、お祝いをします。

ひな祭りの起源は、古代中国の「上巳節」にさかのぼります。「上巳（じょうし／じょうみ）」とは三月上旬の巳の日という意味です。季節の変わり目は邪気が入りやすいと考えられていたため、この日に水辺で穢れを祓う風習がありました。この風習が日本に伝わり、宮中では上巳の日に、川上から杯を流し、自分の席に流れ着くまでに歌を詠む「曲水の宴」や、人の形に紙を切り抜いた人形（ひとがた）で体をなでて穢れを移し、川や海へ流す不浄祓いが行われるようになりました。この不浄祓いと、平安時代に始まる女の子の人形遊び「ひいな遊び」とが結びついたのが、現在のひな祭りです。

江戸幕府は、五節句（「人日」「上巳」「端午」「七夕」「重陽」）のひとつの「上巳の節句」を女の子の節句に定めました。人々は女の子が生まれると、その娘にひな人形を用意して初節句を祝うようになりました。人形に娘の身代わりとなって不幸を受けてもらい、健やかな成長を祈ります。美しい宮中の衣装を着たひな人形(図１)は、伝統的な七段飾り(図２)から、最近の住宅事情に合わせたコンパクトなものまで、様々な種類があります。これらひな人形は、親から子へ大切に受け継がれます。ひな人形は通常ひな祭りの日より早く飾っても構いませんが、行事が終わってからも長く飾ると、その家の女の子の婚期が遅れるため、早く片づけたほうがよいと言われています。

↓図１ひな人形

↑図２七段飾り

また、ひな祭りが「桃の節句」とも呼ばれているのは、上巳節が桃の開花期に重なるというだけでなく、桃の木が邪気を祓う神聖な木と考えられていたためと言われています。

「ひな祭り」を祝う、特別な食べ物などはありますか？

ひな祭りには、次のような食事でお祝いをします。

えび（長生き）、豆（健康でまめに働ける）、れんこん（見通しがきく）などをはじめとする縁起のいい具材をのせた華やかな彩りのお寿司。

はまぐりの貝殻は、対になっている貝殻でなければぴったりと合わないことから、仲の良い夫婦を表し、仲睦まじく過ごせるようにという願いが込められています。

赤白緑の３色のひし形のお餅。ルーツは、古代中国の上巳節で食べていた草餅だそうです。３色にはそれぞれ、赤は魔除け、白は清浄、緑は健康という意味や、春の訪れを表す（白は雪、緑は大地、赤は桃の花）意味があるとも言われています。

ピンク、緑、黄、白の４色でそれぞれ四季を表していると言われています。関西風のひなあられは“あられ”ですが、関東風のひなあられは“ポン菓子”で、見た目も味も違いますよ。

もともとは、中国から伝えられた「桃花酒」が飲まれていたと言われています。

江戸時代からは、蒸したもち米にみりんや米麹を加え熟成させた「白酒」が親しまれるようになりました。「白酒」は甘みが強いですがアルコール度数１０％前後のお酒なので、大人しか飲めません。子供には米麹から作る「甘酒」が好まれています。

ひな祭りには、特別なイベントが開催されますか？

九州各地で特色のあるひな祭りのイベントが開催されています。開催期間が一か月程度のイベントもあります。下記URLも参考に、是非ひな祭りの雰囲気を体験してみてください！

「九州旅ネット」：

　　　）の中に入る最も適当な言葉を書いてください。回答は上記の文章の中にあります。

1.

A：この間、ミスド（ミスタードーナッツ）に行ったら、懐かしい曲を（ 　　）にしたよ。

B：そうなの？どんな曲？

A：鈴木さんが結婚するって（ 　　）にしたんだけど、本当？

B：うん、結婚式は再来月だって。

.

A：彼を仲間だと（ 　　）していいのかな。

B：彼はとても信頼おける人だし、仲間と（ 　　）して大丈夫だよ。

A：今から名前を呼んで返事のない者は、欠席と（ 　　）します。

B：はい、わかりました。

3.

A：この国の法律で（ 　　）られたことには、従わないといけないですよ。

B：日本の法律とどこか異なりますか。

A：人生で起こることは、あらかじめ（ 　　　）られた運命なの？

B：そんなことないよ。人生は自分で切り開くものだよ。

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