很久以前，在龙港有个姓陈的县令，为官清正廉明。生就一副菩萨心肠，事事皆慈悲为本。碰上偷盗打劫的，他想富贵知礼仪，贫苦出盗贼，这些人总是穷得没法子才去偷的。于是劝诫一番就放了。碰上争财产的，他又想，钱财如粪土，仁义值千金。他左解劝右说合，还把自己的家财贴补一些上去分匀。就连那些缺少盘缠的外地人告借到他府上，他也倾囊相赠。

因此，他治理的这一方，说不上兴兴旺旺，倒也是和和顺顺的，老百姓都叫陈大人是青天是清官。他亏心事不做，冤枉钱不得。这一来二去，他那点微博家财经得起几下折腾？清官的名声倒是有了，可他自己呢，仅仅只剩下两床被子和结发妻子。

一日，夫妻俩守着空空如也的房子默默对望。他妻子的心地原本不错，丈夫的所作所为虽然有些痴，她倒也很少拦阻。可现在眼下缺米少钱，别说应付官场，就连每日的几餐也不好打发，长此下去，如何得了？她自叹自哎：好不容易嫁个当官的，谁知比耕作的农夫还不如，看来这世只有吃苦的命。她说：“老爷，家里再没有可卖的东西了，不如把我也卖了吧，你好我也好...”陈大人惊愕半天说不出来话来。妻子与他同甘共苦几载，恩恩爱爱，他怎么舍得将她卖了？转而一想，她跟着自己总是受苦，如果将她卖给一个好人家，岂不比跟我强多了？于是，横下心悄悄的把妻子卖了。

陈大人卖了妻子，孤孤单单的，哪还有心思做官。俗话说：好人必有好报。他算得上是一个大好人了，可到头来连妻子都卖了！他百思不得其解，便辞官挂印，到南海去拜观世音。

他走啊走，一日来到一农户前问路。那家只有两老。男老人听了他要去的地方，请求道：“这位大哥啊，劳烦你帮我代问一下观音老母，我家门前这两颗梨树，一树开的白花，一树开的黄花，年年光开花不结果，不知是什么原因？”陈大人满口答应了。

他走啊走，一日来到一条河边，一只蟹精扯住他裤脚说：“这位大哥是到南海去吧？请你替我问声，别的精灵一颗珠就能上天，为什么我两颗珠不能上天？”陈大人也点点头答应。

于是，他又走啊走，一日因为赶路，错过了宿头。看看天黑，只得到附近一员外家借歇，那员外寡言少语，愁眉不展。陈大人问故，员外道：“我有一女，长的是如花似玉，花容月貌，就是生下来没说过话。看看将近十八岁了，还对不上婆家...”陈大人爽快地答道：“那我代你问问观世音，看看是啥怪原因。”

陈大人一路翻过九十九座山，跨过九十九条河，走了九千九百九十九里路，好不容易到了南海。海面浩浩荡荡，一望无际。可寻遍岸沿，连一点帆影都未见到。他见有个女尼在海边洗衣，只得上前动问：“请问这位大姐，找观世音菩萨该怎么走。”那女尼头也不抬：“你有啥事求她？不妨说我听听，我再转告她。”说着，从衣襟里摸出一根香点燃，对他说：“问自己就别问别人，问了别人就不能问自己。”陈大人犹豫了一阵，觉得别人托自己的事都大，再说答应了的也不能失信，就说：“我替别人问问。”女尼见他能舍己为人，很高兴，一一回答了他。事毕，女尼长袖一拂，脚踩莲花霎时不见了踪影，留下陈大人目瞪口呆半天。

陈大人得到结果后，赶紧返程。走到员外家，那个十八年未开口的女人突然叫道：“爹呀娘呀，你们快看，陈大人回来了。”员外夫妻喜出望外，惊奇地问陈大人。陈大人笑说：“见了亲夫就开口。”员外见是天意，又觉得陈大人诚实，善良，当即便将女儿嫁给陈大人作妻子，办了喜事。

陈大人办完喜事，想到还有事情要办，便告别岳父母前行，来到河边，对蟹精道：“一珠轻，二珠重，双珠难得上天庭。”蟹精深感有理，便将一宝珠赠给陈大人，然后乘风直上而去。

最后来到那家农户门前，他告诉老人：“开白花的梨树下，埋了一缸银子，开黄花的梨树下埋了一缸金子。”两老半信半疑，挖开一看，果然有。这俩夫妻高兴万分，硬要分一半金银给陈大人。

陈大人虽然没有为自己求福，却在帮助别人的时候得了福。